| 摘要註: |
古希臘哲學家在許多領域的天才思想至今仍未被超越, 但他們對引力卻所知甚少. 亞男士多德(Aristotle)相信每個物體都有其在宇宙中的"自然位置". 最底層足陸地及其所有的直接附著物, 在這上面是水, 然後是空氣, 最後是最輕的元素火. 一個因受力而離開其自然位置的物體總足要返回它自己的層次, 因此, 被拋射到空氣中的箭或石塊總是會落回地面. 亞里士多德還進一步斷言, 物體的運動都沿直線進行, 由弓射出的箭將沿直線向上運動, 當弓所提供的力停止作用時, 箭就又沿直線落回地面. 在20個世紀裏幾乎沒有人對古希臘哲學家的理論表示過懷疑, 儘管日常生活提供了反面的證據: 箭的運動軌跡並不是一條直線, 而是一條曲線即拋物線. 只有一個人, 即6世紀時生活在亞歷山大城的約翰. 菲羅帕納斯(JohnPhiloPonus), 敢於提出慣性原理, 向亞里士多德的思想挑戰. |